Selama sebulan terakhir, kita disuguhkan pemandangan alam semesta yang amat menakjubkan melalui foto-foto Teleskop Luar Angkasa James Webb. Proxima Centauri hanyalah satu dari sekian banyaknya benda langit yang berhasil diabadikan teleskop. Setidaknya begitulah klaim ilmuwan Prancis Étienne Klein, yang mengaku melihat bintang terdekat dengan matahari.
Klein, yang menjabat direktur riset di Komisi Energi Alternatif dan Energi Atom Prancis, mengunggah temuannya di akun Twitter pribadi akhir Juli lalu.
“Detailnya luar biasa,” bunyi twit Klein kala itu. “Dunia baru terus terungkap setiap hari.”
Postingan tersebut sontak viral di Twitter dan mengumpulkan belasan ribu like. Banyak pengguna mengekspresikan kekaguman mereka terhadap fotonya.
Namun, Klein membuat pengakuan mengejutkan beberapa hari kemudian, objek dalam foto sesungguhnya bukan Proxima Centauri, melainkan chorizo, sosis daging babi khas Spanyol. Dia meminta maaf karena telah membohongi semua orang.
“Benda charcuterie Spanyol hanya dapat ditemukan di Bumi,” tuturnya soal foto sosis.
Kepada kantor berita Prancis Le Point, Klein mengungkapkan dia bermaksud mengedukasi publik betapa mudahnya menyebarkan hoaks di internet. “Seandainya saya tidak bilang ini foto James Webb, mungkin twitnya tidak akan seviral itu.”
Awal bulan ini, Klein mengunggah foto lain yang juga berasal dari teleskop James Webb. Menggambarkan galaksi Chariot Wheel, dia menegaskan fotonya kali ini benar-benar diabadikan dari luar angkasa.
Teleskop James Webb merupakan hasil kolaborasi NASA bersama Badan Antariksa Eropa dan Lembaga Antariksa Kanada. Kecanggihannya telah diakui para astronom, dan perilisan foto pertamanya telah menghasilkan berbagai temuan baru.
